Isole Vergini Americane

St. John, indubbiamente la più selvaggia e incontaminata delle Isole Vergini Americane, ospita numerose strutture turistiche di piccole dimensioni, che si integrano armoniosamente con l’ambiente circostante.  Una di queste è indubbiamente il delizioso Hillcrest Hotel, costruito nel 1966 dalla Hall Family con una vista mozzafiato sulla famosa Cruz Bay, il luogo forse più evocativo dell’intera isola. Dista solo pochi minuti dal Caneel Bay e da Trunk Bay, un’altra favolosa spiaggia di St. John; a pochi passi si trovano tutte la facilities, dal supermercato alla stazione dei taxi.  La struttura è dotata di 3 Suite: la Tropical Suite Garden, che come suggerisce il nome, è immersa in un giardino tropicale colorato e profumato, la Southern Suite e la Front Suite che si apre poi sulla lounge dell’hotel.  Le prime due, possono ospitare un massimo di 5 persone, mentre l’ultima è studiata appositamente per una vacanza a due: impagabile la vista sulla baia.  Tutti gli appartamenti sono stati recentemente rinnovati, curati nei particolari e molto luminosi: un luogo ideale per trascorrere una rilassante ed intima vacanza immersi nella natura di St. John. Il Check-in è disponibile ogni giorno della settimana, in modo da non compromettere la libertà del turista e si possono prenotare soggiorni anche di breve durata…basta solo prenotare con anticipo, perchè questo piccolo hotel offre soggiorni davvero indimenticabili.  Per maggiori informazioni, è possibile visitare il sito hillcreststjohn.com, dove si potrà anche controllare la disponibilità on-line.  

Ogni martedì sera all’Harbor Master Beach Club, all’interno del Kronegade Inn Hotel, direttamente in riva al mare, viene servito un particolare barbecue caraibico, a cui tutti hanno libero accesso, non solo gli ospiti degli dell’hotel.  Questo momento d’incontro del martedì è uno dei principali motivi per cui l’harbor Master Beach Club di St. Croix è così famoso. Si possono trovare un’infinita quantità di cibi: carne, pesce, riso speziato dal gusto unico: il tutto accompagnato da un piacevole intrattenimento musicale live.  Lo show include esibizioni di limbo a cui può partecipare anche il pubblico, un mangiatore di fuoco e, naturalmente le tipiche bande musicali delle Isole Vergini Americane. Se si è in vacanza alle USVI è impossibile perdere quest’evento che è una grande tradizione: basterà spostarsi con la macchina se ci si trova già a St. Croix o prendere un traghetto dalle isole vicine per assaporare questo divertente spettacolo.  

Con l’arrivo del 2007 si sono aperti i lavori per la costruzione di un campo da golf 18 buche al Divi Carina Bay Beach Resort & Casino di St. Croix.  Il campo sarà parte integrante del Resort, posizionato nelle vicinanze di uno splendido giardino tropicale e con vista diretta sull’oceano. Il Divi Carina Bay già stato votato come uno dei “Migliori Grandi Hotel” (150-229 stanze) dalla prestigiosa rivista Carribean Travel & Life’s.  E’ la seconda volta che l’hotel riceve questa onoreficenza: già nel 2004 infatti, era stato riconosciuto come il migliore resort proprio all’interno di questa categoria. E’ un luogo da vedere se si fa tappa a St. Croix, con una vista sull’oceano che toglie il fiato e con un campo da golf in costruzione che sarà sicuramente all’altezza degli altri servizi offerti dalla struttura. 

Il 12 gennaio ha aperto Wikked, il primo ristorante all’interno della nuovissima Yacht Haven Grande: la nuova Marina del porto di St. Thomas.  Non è stata un’inaugurazione ufficiale e non è nemmeno stata fatta pubblicità prima dell’apertura del locale: ciò nonostante, il successo ottenuto è andato oltre ogni aspettativa. Il locale è costruito con differenti tipologie di legno naturale, che donano sfumature ricche e sofisticate all’architettura. Da un lato si gode di una splendida vista sull’intera baia della Marina; spostandosi verso l’interno ci si può accomodare in un accogliente patio fresco a ventilato all’interno di una bella corte. Il Wikked, come il resto dei ristoranti che andranno ad arricchire l’offerta di strutture per la Marina di Charlotte Amalie, sono sotto la supervisione del famoso Chef Brian Katz, che ha presieduto la Old Stone Farmhouse per ben sette anni prima di prendere questa nuova responsabilità relazionata alla costruzione della Yacht Haven Grande.  “Abbiamo passato gli ultimi 3 mesi revisionando i menù e sperimentando 4 stili diversi di cucina”, ha dichiarato lo chef. Nel settore del food & beverage si valuta che la marina impiegherà tra le 250 e le 270 persone: il solo Wikked ha ben 45 dipendenti.  Chi ha avuto la fortuna di assaggiare il cibo lo ha definito “eccellente”, la varietà dei piatti che si possono trovare lascia senza parole: dai tradizionali hamburger alle carni più sofisticate senza mai tralasciare i tipici sapori caraibici ricchi di contrasti. Si sta puntando sullo sviluppo della nuova Marina a Charlotte Amalie, con l’obiettivo comune di rendere l’isola di St. Thomas il fiore all’occhiello nell’ambito delle destinazioni crocieristiche. 

Ogni lunedì attorno alle 6 del pomeriggio al Fort Christian Brew Pub di St. Croix si gode di uno spettacolo estremamente divertente e, soprattutto, unico nel suo genere: la gara dei granchi.  Questa simpatica competizione è una piccola gara di velocità tra animali risaputamente molto lenti: il primo a raggiungere il traguardo sarà il vincitore della serata che porterà fortuna soprattutto al suo “padrone”. Ogni partecipante deve infatti scegliere un granchio all’inizio della competizione: il propietario del vincitore, riceverà un premio. E’ uno spettacolo divertente, adorato soprattutto dai bambini ed ideale per tutta la famiglia. Unito a questo il Fort Christian Brew Pub è indubbiamente un luogo da vedere se ci si trova a St. Croix: è infatti l’unico locale dell’isola in cui si può assaporare una fresca birra alla spina e non in bottiglia. 

Il prossimo 27 gennaio il Resort Sand  Castle on the Beach di St. Croix ospiterà una serata di musica jazz accompagnata da una deliziosa cena nella cornice magica del gazebo dell’hotel, dalle 18.30 alle 21.30.
E’ assolutamente da provare il nuovo “Iguanna Lounge”, che offre spuntini caldi e freddi ed è aperto 6 giorni alla settimana con chiusura il martedì.
Tramonti mozzafiato, la leggera brezza caraibica, cibo fresco e raffinato, musica eccellente e “vibrazioni positive”: ecco l’offerta del Sand Castle on the Beach per il mese di Gennaio!
La serata del 27 ospiterà il famoso Eddie Russell a la sua Quelbe-Latin-Jazz Band.

La Krewe de Barkus Parade è un evento che richiama ogni anno sempre più persone e si sta lentamente trasformando in un simbolo dell’isola di St. Croix.
E’ una parata carnevalesca che oltre a riguardare le persone coinvolge anche i loro cani: una tradizionale festa “pazza” in puro stile US Virgin Island!
Questa stravagante ricorrenza è parte dei festeggiamenti per il Martedì Grasso di St. Croix e quest’anno avrà luogo sabato 27 gennaio.
Inizierà alla 1 del pomeriggio snodandosi attraverso le stradine di Christiansted ed il tema sarà “Puttin on the Ritz”, ossia una sorta d’inno all’eleganza.
Tutti sono incoraggiati a fare del loro meglio con travestimenti, cappelli e trucchi…soprattutto per i piccoli amici a 4 zampe, che saranno i veri protagonisti della parata.Ci sarà infatti un premio per il cane con il miglior travestimento!
Maggiori informazioni sul sito www.mardicroix.com                                   

L’Hibiscus Beach Resort è sicuramente uno degli hotel più conosciuti dell’isola di St. Croix: nomea, per altro, assolutamente meritata.  Gode di una incredibile posizione sulla spiaggia, totalmente immerso nella natura selvaggia St. Croix e a soli 15 minuti dalla cittadina di Christiansted: un’ubicazione invidiabile.Famoso anche per il suo splendido Bistrot H20 e per l’ambiente tranquillo ed amichevole che avvolge l’intero complesso.  A partire dal 25 gennaio ci sarà però una novità sicuramente molto gradita: la possibilità di praticare yoga sulla spiaggia ogni martedì e venerdì mattina dalle 8.30 alle 10.00. Le lezioni sono adatte per tutte le età e saranno un nuovo e rilassante modo d’iniziare la giornata.  Ogni lezione costerà 8$, che, considerando la splendida location, non è davvero nulla! 

Sull’isola di St. Thomas, è di recente apertura un “paradiso per i golosi”: la cioccolateria The Belgian Chocolate Factory.
Situata in Royal Dane vicino al Glady’s Cafè è divenuta in breve tempo un punto d’attrazione per isolani e turisti.
I suoi prodotti, ispirati al delizioso cioccolato belga tanto famoso nel mondo, sono un mix di tradizione pasticcera fusa con i sapori forti e contrastanti tipici dei Caraibi.
La scelta è vasta e  completa: dal più tradizionale cioccolato alle scatole regalo colme di cioccolatini, agli innovativi dolci senza zucchero per i più attenti alla linea.
E’ inoltre disponibile un servizio di consegna a domicilio gratuito per gli ordini di medie e grandi quantità.
E’ un luogo ideale per concedersi una pausa assaporando una delle tante prelibatezze mentre si è avvolti dagli aromi e dall’ambiente caldo e ospitale.
Impossibile, passando davanti all’entrata di questo posto magnifico non avere la fortissima attrazione di entrare e…assaggiare!
The Belgian Chocolate Factory è aperta tutti i giorni dalle 9.30 del mattino alle 5 del pomeriggio.
 

Le vacanze e la vita sull’isola di St. Croix sono davvero per tutti… e quando si dice per “tutti” s’intende davvero per ogni persona! Sono infatti stati creati servizi, hotel, ristoranti spiagge e piscine accessibili anche ai disabili, in modo da permettere ad ognuno di godere di una vacanza rilassante senza il problema delle barriere architettoniche. Molte strutture dell’isola risalenti al 1800 sono quindi state ristrutturate e create su misura proprio per i turisti disabili, in modo da offrire qualsiasi servizio e non porre alcuna barriera, perchè tutti hanno il diritto ad una vacanza dotata di ogni comfort. Negozi, bar, ristoranti, uffici e quant’altro si possa immaginare sono stai studiati per le esigenze di questi turisti così speciali. Sul sito gotoscroix.com si possono trovare, costantemente aggiornati, elenchi completi di strutture che offrono questi servizi: tutto ciò che serve a una portata di click!

E’ recente ad esempio, la notizia della luna di miele di Ken e Karen Mac Donald: lui, in sedia a rotelle, dichiara di avere uno splendido ricordo del soggiorno, grazie alla facilità con cui ha potuto accedere ad ogni struttura pubblica…segno tangibile che le parole sono davvero trasformate in fatti.