Isole Vergini Americane

Il Governo U.S. salva e protegge l’habitat per le specie floreali a rischio a St.Croix, nello specifico ora si tratta del terreno Estate Grenard, Ha’ Penny Bay nella lista degli habitat critici per le piante a rischio quali la tropicale LILYTHORN. La pianta tropicale, altrimenti conosciuta col nome latino di Catesbaea melanocarpa, é un arbusto con rami con piccole spine, piccole foglie e fiori bianchi a forma d’imbuto, che cresce in terreni secchi così come nelle umide foreste subtropicali. Il rischio per la sopravvivenza di questa pianta é dato dal numero limitato di piante che si riproducono, dalla distruzione dell’habitat, dalle modifiche a causa degli sviluppi residenziali e del turismo, da eventi catastrofici quali incendi o uragani. La pianta é stata scoperta dal botanico di St.Croix Rudy O’Reilly, che lavora presso l’U.S. Agriculture Department’s Natural Resource Conservation Service di St.Croix. Verso la fine degli anni ‘80 andava tranquillo in bici lungo una strada secondaria nei pressi di Ha’ Penny Bay, quando un fiore che non conosceva attirò la sua attenzione.”Non è mai stato trovato altrove a St.Croix“, afferma il botanico. La pianta fu inserita nella lista delle specie a rischio nel marzo del 1999. La si trova anche a Puerto Rico, benché lì sia già protetta dal sistema delle commonwealth forests. Quindi, definendo l’area in questione a St.Croix “habitat critico” si dichiara una zona geografica che contiene elementi essenziali per la conservazione di specie a rischio, che necessitano conseguentemente di gestione più accurata, di alta considerazione e di protezione. Anche chi dovesse possedere terreni in questa zona, non verrebbe urtato nel caso si creasse una riserva ad esempio. La pianta a St.Croix cresce nell’habitat subtropicale delle foreste: ce ne sono circa un centinaio. Oggi si lavora finalmente - grazie al riconoscimento ottenuto di habitat a rischio per questo lembo di terra di quattro ettari circa - per la protezione della lilythorn tropicale.